La moda del cigarrillo electrónico

En el 2022, 2.55 millones de estudiantes de escuela secundaria media y superior en los EE. UU. habían usado cigarrillos electrónicos en los 30 días anteriores.

La mayoría de los cigarrillos electrónicos tiene una batería, un elemento que produce calor y un espacio para contener un líquido y vienen en una amplia variedad de formas y tamaños, los cuales producen un aerosol al calentar un líquido que, por lo general, contiene nicotina, saborizantes (como el diacetilo, que es una sustancia química vinculada a una enfermedad grave de los pulmones) y otras sustancias químicas que pueden ser potencialmente dañinas (níquel, estaño y plomo), las cuales ayudan a producir el aerosol.

Los usuarios inhalan este aerosol llevándolo a sus pulmones, las personas que estén cerca también pueden inhalar este aerosol cuando el usuario lo exhala al aire. Llamados “e-cigs”, “e-hookahs”, “mods”, “plumas de vapor”, “vapeadores”, “sistemas de tanque” y “sistemas de suministro de nicotina” (ENDS, por sus siglas en inglés). Algunos lucen como cigarrillos, cigarros o pipas regulares, otros parecen bolígrafos, memorias USB u otros artículos de uso cotidiano. Los dispositivos más grandes, como los sistemas de tanque o “mods”, no se parecen a otros productos de tabaco. Al uso de estos se le conoce como “vapear” (vaping), en lugar de fumar y se pueden usar para suministrar marihuana y otras drogas.

La nicotina es altamente adictiva, tóxica para los fetos en desarrollo y puede afectar el desarrollo del cerebro de los adolescentes y adultos jóvenes, que continúa hasta los 20 a 25 años.

Las baterías defectuosas de los cigarrillos electrónicos han provocado incendios y explosiones, algunos de los cuales han causado lesiones graves, la mayoría de las explosiones sucedieron cuando se estaban cargando las baterías.