Daño ocular después del eclipse

Mirar al sol sin la protección ocular adecuada, como gafas certificadas para eclipses o visores solares, puede provocar retinopatía solar o daño a la retina por la exposición a la radiación solar. Si bien las células altamente especializadas dentro de nuestros ojos no sienten ningún dolor, los bastones, los conos y los reactores fotoquímicos se inflaman y dañan al mirar al sol, dijo Ronald Benner, optometrista y presidente de la Asociación Estadounidense de Optometría.

“Es poco probable que el daño causado por el eclipse cause dolor o malestar en los ojos porque la retina no tiene nervios dolorosos. En cambio, notará síntomas visuales en un plazo de 4 a 6 horas. Pero algunos pueden notar síntomas después de 12 horas”, dijo Michelle Andreoli, oftalmóloga y portavoz clínica de la Academia Estadounidense de Oftalmología.

Si notas algún síntoma o experimentas molestias en los ojos, como no ver bien los colores, estén descoloridos, borrosos o tengas agujeros en la visión, programa una cita con un médico o un especialista en el cuidado de los ojos de inmediato.

Si el daño ocurre en el centro de la visión de alguien, puede afectar la capacidad de leer o reconocer rostros, dijo Benner.

Es similar al efecto que se produce cuando vemos dispararse el flash de una cámara, que puede distorsionar nuestra visión durante unos minutos antes de desaparecer. Pero la intensidad de la retinopatía solar provoca daños permanentes que no son evidentes de inmediato. De la noche a la mañana, las células pueden morir y no serán reemplazadas.

Los cambios en la visión de una persona dependen del tipo de daño que se produzca, y pueden ocurrir en uno o ambos ojos. Benner también sugiere que los padres hablen con sus hijos sobre los síntomas de molestias oculares si vieron el eclipse juntos, especialmente si les preocupa que sus hijos se hayan quitado o hayan mirado alrededor de las gafas del eclipse. Puede resultar difícil para los niños expresar lo que están experimentando, como no poder ver claramente con un ojo, dijo Benner.