La energía limpia es un recurso para el regreso a clases
Por Fabiola Bedoya, Mamás por una Fuerza Aérea Limpia
Soy madre y estoy criando a mi hijo aquí en Tucson, en el mismo desierto donde crecí. Cada agosto, al completar la lista de útiles escolares (lápices, cuadernos, zapatos nuevos), no puedo evitar pensar en el recurso más importante que nos falta: aire limpio. Sin él, ni lápices afilados ni libros de texto nuevos ayudarán a nuestros hijos a prosperar.
Nuestras carreteras están congestionadas, y cada día, coches, camiones y autobuses, incluidos los escolares, emiten gases de escape que persisten en nuestros barrios. La peor contaminación se concentra cerca de carreteras y vías transitadas, a menudo donde viven familias trabajadoras y comunidades de color. Estos son nuestros hogares, nuestros barrios y nuestras escuelas, y con demasiada frecuencia, los autobuses escolares diésel solo contribuyen al aire tóxico que respiran nuestros hijos. Y somos nosotros quienes pagamos el precio. La mala calidad del aire desencadena ataques de asma, perjudica el desarrollo pulmonar y puede provocar enfermedades graves como cardiopatías, accidentes cerebrovasculares e incluso muerte prematura. El Condado de Pima obtuvo recientemente una “F” en el informe “Estado del Aire” debido a los niveles peligrosamente altos de ozono, una contaminación que inflama y daña los pulmones de los jóvenes.
He tenido problemas con alergias la mayor parte de mi vida, pero últimamente la situación ha empeorado. En los días de alta contaminación, la congestión, la fatiga y las infecciones sinusales duran más. Ahora veo los mismos síntomas en mi hijo: picazón en los ojos, congestión nasal, más cansancio e irritabilidad de los que cualquier niño debería tener que soportar. Estos síntomas se traducen en días de ausencia a la escuela, noches de insomnio y una creciente preocupación por la salud a largo plazo, una realidad que comparten innumerables familias en Tucson.
Y mientras lidiamos con el impacto en la salud, también lidiamos con un calor récord y el aumento de las facturas de servicios públicos, costos que nos vemos obligados a asumir debido a la inacción climática y a la contaminación que no generamos. Hasta hace poco, las soluciones a estos problemas cobraban impulso. Las inversiones federales en energía limpia —como la instalación de paneles solares en las escuelas, la sustitución de autobuses diésel contaminantes por eléctricos y la creación de empleos bien remunerados— ya estaban reduciendo las facturas de servicios públicos, mejorando la calidad del aire y contribuyendo a la salud de nuestras comunidades. Estas soluciones gozan de popularidad: el 77 % de los arizonenses las apoya.
Pero el mes pasado, el representante Juan Ciscomani y el resto de la delegación del Congreso de Arizona votaron a favor de un proyecto de ley presupuestaria que revirtió gran parte de estas inversiones, recortando la financiación de programas de aire limpio, ralentizando nuestra transición hacia un transporte limpio y amenazando la creación de nuevos empleos en el sector de la energía limpia en nuestro país. No solo votaron en contra de una política. Votaron en contra de aulas más saludables, facturas más bajas para las familias y mayores protecciones para nuestros hijos.
Buenas noticias: si bien se ha recortado gran parte de la financiación, algunos programas siguen vigentes. Las escuelas y las ciudades aún pueden solicitar reembolsos federales para autobuses escolares limpios. Las familias aún pueden acceder a créditos fiscales para energía solar doméstica, electrodomésticos de bajo consumo y vehículos eléctricos durante los próximos meses. Pero estos programas son tan fuertes como la voluntad política para protegerlos y expandirlos, y ahora mismo, esa voluntad está bajo ataque. Visite resilient.az.gov para aprovechar los programas disponibles.
Aquí en Tucson, tenemos lo necesario para liderar: abundante sol, un fuerte espíritu comunitario y familias listas para exigir responsabilidades a nuestros líderes. La salud y el aire limpio no son un lujo; son tan esenciales para la educación de un niño como el papel y el lápiz.
Este año escolar, asegurémonos de que la energía limpia sea una prioridad y pidamos a nuestros líderes que luchen por ella, no que la rechacen.
Acerca de Fabiola Bedoya: Fabiola es organizadora de campo en Arizona con Moms Clean Air Force. Nacida en México y radicada en Tucson, Arizona, es una narradora creativa y defensora de la justicia ambiental centrada en el clima, la energía limpia y el bienestar comunitario. Como madre soltera, aporta una perspectiva personal a su trabajo, centrando la equidad, la cultura y la familia en la lucha por un futuro más saludable.
